経歴・人物
使徒として——「愛された弟子」
ヨハネはガリラヤ湖畔の漁師ゼベダイの子として生まれ、兄ヤコブとともにイエスの弟子となった。イエスからは「ボアネルゲス（雷の子）」と呼ばれたとされ、これは兄弟の激しい気性を示すとされる。十二使徒の中でも「イエスの愛した弟子」として特別な位置を占め、最後の晩餐・ゲツセマネの祈り・十字架刑の場に同席したとされる唯一の使徒である。
イエスの昇天後、ペテロ・ヤコブとともにエルサレム教会の「柱」として活動。その後小アジアのエフェソスに移り、伝道活動を展開した。ドミティアヌス帝（在位81〜96年）の迫害期にエーゲ海のパトモス島へ流刑とされ、そこで神の啓示を受けて黙示録を著したとされる。十二使徒の中で唯一殉教せずに天寿を全うし、エフェソスで死去したと伝えられる。
黙示録の構造と象徴
ヨハネの黙示録（Apocalypsis）は紀元90〜95年頃に書かれたと推定される。ローマ帝国の迫害下にあるキリスト者たちへの励ましと、終末における神の勝利を告げる書である。「7」という数字が全体を貫くモチーフとして使われており、7つの教会への手紙・7つの封印・7つのラッパ・7つの鉢という三段階の裁きが展開する。
最も広く知られる象徴のひとつが「666（獣の数字）」である。現代の聖書学者の多くは、これがゲマトリア（ヘブライ語の文字を数値に変換する手法）によってローマ皇帝ネロ（Neron Kaiser）を指すと解釈する。バビロン（ローマ）・竜・666の獣はすべて当時の読者には「現在進行中の迫害者」を指す暗号だったと考えられる。
著者論争
ヨハネの黙示録の著者については歴史的に論争がある。初期教会の一部は「愛された弟子ヨハネ」と同一人物と見なしたが、エウセビオスの記録では「長老ヨハネ」という別人物の名も出てくる。語彙・文体がヨハネ福音書と大きく異なることから、現代の学術研究の主流は黙示録・福音書・手紙は複数の著者による作と見なしている。
主な予言・功績
- ヨハネの黙示録
- ヨハネによる福音書
- 666という獣の数字
参考文献・出典
- 新約聖書 ヨハネの黙示録
- Bart Ehrman「Revelation: Visions of the End」